Сейчас нет детей, которые проводят детство без мягкого приятеля. Затасканный до неузнаваемости плюшевый мишка, с которым малыш не хочет расставаться, спит с ним и играет - картина известная во многих семьях. Мягкая игрушка больших размеров появилась позже всех. Сначала их шили из лоскутков ткани, затем набивали ватой и украшали. В ХХ веке произошел скачек в производстве игрушек - появился плюшевый мишка.
В 2007 г. в Стратфорде закрылся музей плюшевых мишек. После закрытия основная часть экспонатов была передана детскому лондонскому театру «Полька». В настоящее время на аукцион выставляют отдельных плюшевых мишек, среди которых и самый большой плюшевый медведь.
За все время существования музея, а это двадцать лет, музей собрал разнообразных медведей, некоторые из них принадлежали известным людям, таким как Маргарет Тэтчер и принцу Филиппу.
В музее «жил» первый плюшевый мишка Паддингтон и разные воплощения мишки Винни-Пуха. Приходили посмотреть на игрушки за все 20 лет около миллиона посетителей, от простых любителей медведей до королевской семьи.
Британский журналист Джайлс Брандрет, основатель музея, говорит: «Пришло время найти других владельцев для моих уникальных экспонатов. Медведи выставленные на продажу из нашей собственной коллекции. У меня дома уже больше нет места для их размещения».
Безусловно, особое внимание покупателей должен привлечь мишка, который является самой большой мягкой игрушкой, высота его около 3,3 метра (11 футов). Этот медведь двадцать лет простоял у входа в музей, с ним играли многие маленькие посетители.