С последним полетом шаттла Россия становится монополистом в космосе
The Wall Street Journal (Нью-Йорк, США)
Журнал "Коммерсантъ Власть", №28 (932), 18.07.2011
Международная космическая станция — это самый дорогой объект, который был собран в космосе. Через несколько дней этот проект повиснет на одной-единственной и весьма затратной ниточке. И нитку эту держит в своих руках давний соперник США в космосе — Россия.
На орбиту должен отправиться последний американский космический челнок. После этого США и другие страны будут пользоваться старинным российским космическим кораблем, который сможет перевозить их астронавтов на МКС. Россия получит монополию на пилотируемые космические полеты, и напряженность по этому поводу уже нарастает. Русские уже почти в три раза повысили цену за использование своих "Союзов" для доставки экипажей на орбитальную станцию, а у других стран просто нет иного выхода, кроме как платить.
"Мы не в очень удобной ситуации. И слово "неудобный" в данном случае — эвфемизм",— заявляет генеральный директор Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден. Его организация входит в пятерку космических агентств, совместно управляющих орбитальной лабораторией. "Мы допустили коллективную ошибку",— признает он...
"Союз" стал триумфом низкозатратного подхода к освоению космоса. Российские капсулы запускаются в космос огромными ракетами одноразового применения. Они доставляют астронавтов на орбиту и с орбиты в своего рода управляемом пушечном ядре. В отличие от России США создавали свою космическую программу на базе самого сложного летательного аппарата, когда-либо изобретенного человеком,— космического челнока многоразового использования. Если США с момента появления шаттлов потратили на них $209,1 млрд, то вся российская космическая программа обходится стране всего в $2 млрд в год...
С тех пор как в 2004 году президент Джордж Буш объявил о завершении программы шаттлов, российское космическое агентство восемь раз увеличивало цену за перевозку американских астронавтов на станцию. По условиям последнего контракта, стоимость одного места на борту "Союза" к 2016 году составит для НАСА $63 млн. Это 175-процентное увеличение с 2005 года...
Самое значительное повышение цены произойдет этим летом, и совпадет по времени с последним полетом космического челнока. Во второй половине этого года полет на борту "Союза" в расчете на человека будет стоить $43,4 млн, и это 57-процентное увеличение по сравнению с первой половиной.
