Лаврентий Авксентьевич Серяков 1824—1881 русский художник-гравёр Л.А. Серяков, сын солдата, был настоящим самородком. Его первые гравюры на дереве были выполнены им буквально «по наитию», простым перочинным ножом. Серяков служил в департаменте военных поселений и в то же время был дворником, когда начальство обратило внимание на его талант в рисовании и черчении. По повелению императора Николая I он был определен Императорскую академию художеств и вскоре получил звание художника. Серякова можно назвать родоначальником художественной гравюры на дереве в России. Замечательно, что он основал целую школу своих последователей. Портрет самого Л.А. Серякова, открывающий данный сборник, выполнен как раз одним из его учеников, И.И. Матюшиным. В первом томе представлено всего 50 гравюр. Большинство из них — портретные изображения русских деятелей XVIII и XIX вв. Встречаются и образцы несколько иного рода, как, например, гравюра «Представители державной власти в России», которая была виньеткой к нескольким изданиям журнала «Русская старина», наглядно указывая на ту эпоху русской истории, к которой относилось большее количество материалов, помещаемых в этом журнале. Каждая гравюра сопровождается небольшим очерком, откуда можно узнать о людях, изображенных на ней. Очерки представляют собой отдельный интерес: в них приводятся любопытные исторические факты, а также указываются статьи «Русской старины», затрагивавшие эти темы. В некоторых случаях рассказывается и о каких-либо интересных особенностях создания той или иной гравюры.

Князь Васи́лий Луки́ч Долгору́ков (ок. 1670 — 8 (19) ноября 1739, Новгород) — русский дипломат (посол, посланник, полномочный министр в Польше, Дании, Франции, Швеции) из рода Долгоруковых. Член Верховного тайного совета (1727—1730); за участие в т. н. «заговоре верховников» сослан в Соловецкий монастырь (1730), а в дальнейшем обезглавлен (1739).

Герцог Эрнст Иоганн Бирон (1690 — 1772) — фаворит русской императрицы Анны Иоанновны, фактический глава её правительства, регент Российской империи в октябре-ноябре 1740 года, герцог Курляндии и Семигалии с 1737. В 1740-61 гг. в ссылке.

Наталья Фёдоровна Лопухина (1699 — 1763) — статс-дама императриц Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны, по приказу последней выпоротая, лишённая языка и сосланная в Сибирь.

Екатерина II Великая (1729 — 1796) — императрица всероссийская с 1762 по 1796 годы

Светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический (1739 — 1791) — русский государственный деятель, который руководил присоединением к Российской империи и первоначальным устройством Новороссии, где обладал колоссальными земельными наделами и основал ряд городов, включая современные областные центры Днепропетровск (1776), Херсон (1778) и Николаев (1789). Возвысился как фаворит, а с 8 июня 1774, по неподтверждённым данным, морганатический супруг Екатерины II. Первый хозяин Таврического дворца в Петербурге. В 1784 году пожалован чином генерал-фельдмаршала.

Митрополит Арсений (в миру Александр Иванович Мацее?вич; 1697 — 1772) — епископ Православной Российской Церкви, митрополит Ростовский и Ярославский. В 2000 году был прославлен в лике святых Русской православной церковью как священномученик.