Так что устав, вы не найдете, где посидеть. Везде частная собственность.
   Вместе с тем мне понравилось, как на магистрали, между двумя проезжими частями, не на остановке, часто под деревьями, стоят скамейки, где можно отдохнуть. Но далеко не везде.
   Возвращаясь к себе домой, они перво-наперво спрашивают: Кто-нибудь звонил? И тут же садятся на телефон to call back (перезвонить), часто just to say hallo (просто, чтобы сказать привет).
   Одно из бранных слов для американцев he is not cooperative (он не сотрудничает). Сотрудничать гражданский долг каждого. И не только с полицией. Но и с полицией тоже. Так как преступник, ограбивший сегодня меня, завтра надругается над тобой. Он не сотрудничает, неохотно или совсем не помогает, сказала одна из моих работодательниц о домене. Жители нашего дома хотят нажаловаться на него.
   Если бы меня попросили одним словом охарактеризовать советскую действительность, я бы употребила слово лицемерие. Не соответствие того, что провозглашалось, тому, что было на самом деле. Это сейчас я знаю, что меня дурили... Америка, по большому счету, искренна.
   Life is not fair (Жизнь несправедлива), говорит она честно. В жизни много гнусного, неприятного, много безразличия, трудных ситуаций, гадости, скудоумия, непонимания.
   Если ты черная овца в семье уходи из этой семьи и никогда не возвращайся или не возвращайся, пока не почувствуешь себя в ладу с жизнью и самим собой. (Шоу Опры).
   Девизом 13 телевизионного канала (Народное телевидение) являются слова: This is America. We never say Good enough. We never say die (Это Америка. Мы никогда не говорим: Достаточно хорошо. Но мы и никогда и никому не говорим: Умри).
   Америка исповедует культ сопереживания, сочувствия, доброты. Одним из топиков у Мори (имя ведущего) был: Does your child have a rare disease? (У твоего ребенка редкая болезнь?)

Если бы меня попросили одним словом охарактеризовать Америку, я бы употребила слово свобода (free-free-free). Свобода, поставленная в рамки закона.
   У меня создалось впечатление, что одним из главнейших слов, определяющих жизнь американцев, является слово choice (выбор). Каждый должен (просто обязан) иметь выбор. Хочешь учиться карт-бланш. Удивительные музыкальные книжки для малышей (нажмешь кнопку на книжке и зазвучит песенка или сказка или тявканье собачки), бесплатные компьютеры в публичных библиотеках и консультанты при компьютерах, готовые выдать любую информацию , бесплатные видеотеки, великолепные бесплатные учебники, бесплатные спектакли, концерты или за символическую плату. (Америка щедро делится своим культурным богатством). Не хочешь учиться it is your choice (это твой выбор). Значит, ты запрограммирован на что-то другое. Попробуй! Хотя знания хорошо оплачиваются в Америке. Компьютерщик со старта получает $20 в час, через полгода-$40, а неквалифицированный рабочий или мойщик посуды-$5. В школе есть, конечно, несколько обязательных дисциплин, но в высшей школе (8-12 классы) учебные дисциплины по выбору. (Исследования показывают: мальчики, уверенные в себе, в ладу с собой, имеют girl-friend (подружек); девочки, уверенные в себе, в ладу с собой не имеют, в основном, boy-friends. Этим девочкам не надо доказывать миру, что они не хуже других.)
   Хочешь присесть на тротуаре у дороги и перекусить ради Бога. (Хотя надо признать, тротуары моются шампунем и потому чистые). Она опрятна, Америка. Подстрижена. Умыта. Хозяева кошек и собак убирают за своими питомцами. Clear up after your dog (штраф очень серьезный). Ну и совесть в придачу.
   К праздникам Америка декорирована. Особенно на День Благодарения и на Рождество. (Каких только композиций из тыквы не увидишь! Какое чувство юмора на пленере у каждого дома! Иди по улице и услаждай свое чувство прекрасного).
   Хочешь проколоть себе губы, пупки, повесить по несколько колец в ноздрях, ушах, разукрасить волосы в разные цвета, разодеться в перья, нацепить пудовые цепи никто и бровью не поведет.

Американцы демократичны. Но каждый знает свое место. А мое место на социальной лестнице там было ниже некуда.
   ...Готлибы, у которых двое детей, Лора и Адам, принимают гостей... Все это родственники. Они мне и я им хорошо знакомы. Надин и Роберт постоянно нахваливают меня, представляя, обязательно говорят, что я филолог и знаю три языка.
   Я на кухне, недалеко от входа. Гости входят и, старательно обходя взглядом мою лучезарно-приветственную физиономию, смешиваются друг с другом. Постояв в такой идиотскиподобострастной стойке минут 15-20, я отправляюсь по делам. Где-то через полчаса, наткнувшись на меня, гости восклицают очень сердечно: Nelly, how great to see you again! How are you, sweetheart? (Нелли, как же замечательно видеть тебя снова. Как ты, радость моя?) И вполуха выслушивают, что им бормочет их радость. Поэтому я очень скоро научилась так же лучезарно-бравурно восклицать: Великолепно!
   Это милые, тактичные люди, они указали мне на мое место. Нормы поведения соблюдены.
   Две старушки миссис Донахью и Долли последняя моя работа жуткие, психически неуравновешенные, без признаков интеллекта.
   Вот сценка у Долли.
   На второй день моей работы утром я помогаю ей с туалетом, потом с макияжем. Пришла я сюда сразу после Нового Года. Ей подарили огромную коробку с косметикой от Ester Lauder. И рядом старая коробка-поднос. Долли минут сорок перебирает косметику в старой коробке, потом говорит мне: Это все засохло. Выброси. И через несколько минут добавляет: Хочешь можешь взять себе. Я отказываюсь: это не мои цвета.
   Она сама выбрасывает все в мусор. Я, правда, кое-что беру для себя, несколько кисточек, голубые тени. На следующее утро она требует косметику. Я приношу новую коробку. Нет, она хочет что-то другое. Я еще совсем не знаю дома. (Третий день работы). Поднимаюсь на второй этаж, ищу везде. Она подозрительно, поджав губы, наблюдает за мной. Отчаявшись, я спрашиваю: Долли, может, ты имеешь в виду ту, что выбросила вчера в мусор? Я ничего не выбрасывала. Я покрываюсь холодным потом. Ее единственный сын, беря меня на работу, предупредил: Моя мать нехороший человек (not nice). Никто из нас не поддерживает с ней никаких отношений. Когда-то, два года назад она была сильно больна, сын подсунул ей бумаги, она подписала их, теперь ее дом его. Она шельмует его за это, и всем и везде, куда бы мы не ходили магазины, больницы рассказывает о его вероломстве. (Хотя он во всех магазинах открыл для нее счет, платит мне зарплату и еженедельно выдает ей $100 на булавки). Я начинаю лихорадочно соображать. Что это? Я ей не нравлюсь, и она таким образом хочет избавиться от меня? Наказать сына? Не заплатить за три дня работы? Да это-то что! Вся Америка повязана. Никто не возьмет тебя на работу без рекомендаций (references). А первый вопрос, который задают твоему бывшему работодателю: Does she steal? (Она ворует?) В 21-этажном доме, где я работала у стариков Бораков, doorman обворовал квартиру, когда хозяева, по своей нью-йорской привычке, уехали на три месяца во Флориду. У супервайзера ключи от всех квартир. Вора, конечно, тут же все вы- числили. О чем думал этот человек? Его моментально вышвырнули из профсоюза, на работу он теперь не устроится: в файле запись. На что будет жить?